A mesuré pour de vrai : 0,24 Wh pour une question à Gemini.
arxiv.org/abs/2508.15734Un tout petit peu !
Environ 0,3 Wh. C'est comme garder une lampe allumée 2 minutes, ou faire avancer une voiture de la longueur d'un pied.
Wh = « wattheure », l'unité qu'on utilise pour compter l'électricité.
Ta question ne reste pas dans ton téléphone. Elle part très loin, dans un énorme bâtiment rempli d'ordinateurs.
« Pourquoi le ciel est bleu ? »
Par internet, en une fraction de seconde.
C'est là qu'ils mangent l'électricité, et ils chauffent !
Avec des ventilateurs et de l'eau, ce qui coûte aussi de l'énergie.
Pour une question normale (0,3 Wh), voilà ce qu'on pourrait faire avec la même électricité :
À peine la longueur d'un pas. Pour faire 1 km, il faudrait environ 1 800 questions.
Elle gaspille moins que la voiture à essence. 1 km, c'est environ 500 questions.
Une ampoule LED de 10 W. Le temps de te brosser les dents.
Si tu pédales fort, tes jambes produisent à peu près autant d'énergie en 11 secondes.
Un carré de chocolat donne autant d'énergie à ton corps qu'environ 100 questions.
Il faudrait environ 310 questions pour chauffer une bouilloire d'1 litre.
Un avion entier consomme environ 70 fois plus qu'une voiture au kilomètre. Mais il emmène 150 à 180 personnes : par passager, c'est à peu près comme une voiture où on est seul.
Chauffer l'eau d'une douche de 5 minutes, c'est environ 3 900 questions.
Une télé d'environ 100 W allumée 1 heure, c'est à peu près 330 questions.
Calculs arrondis : voiture essence ≈ 6 L/100 km, voiture électrique ≈ 15 kWh/100 km, avion de ligne (type A320) ≈ 3 kg de kérosène par km, soit ≈ 36 kWh/km pour l'avion entier, ou ≈ 0,3 kWh/km par passager, cycliste ≈ 100 W, carré de chocolat ≈ 5 g, eau chauffée de 20 à 100 °C, douche ≈ 40 L chauffés de 25 °C.
On empile les questions jusqu'à atteindre l'énergie de chaque chose. Chaque barre est 10 fois plus grande que celle d'avant !
Paris–Marseille ≈ 660 km en avion, ≈ 775 km par la route. « Ta place seulement » = l'énergie de l'avion divisée entre tous les passagers.
On compare avec quoi ?
Quelle IA ? Elles ne consomment pas toutes pareil !
De la plus petite à la plus gourmande, il y a un écart de 1 à 1 000.
Télé ≈ 100 W, ampoule LED ≈ 10 W, eau chauffée de 20 à 100 °C. La route est « tassée » : chaque graduation est 10 fois plus loin que la précédente, sinon elle ne tiendrait pas sur l'écran.
Quand on a cherché, on a trouvé deux réponses très différentes.
L'Agence internationale de l'énergie disait : une question à ChatGPT, c'est 10 fois une recherche Google.
Google et OpenAI (les fabricants) disent : c'est 10 fois moins que ça.
Un chercheur indépendant (Epoch AI) a refait le calcul de son côté et a trouvé lui aussi environ 0,3 Wh. Quand deux personnes différentes trouvent la même chose, on peut leur faire un peu plus confiance.
Pour savoir si un chiffre est vrai, on regarde qui le dit et quand.
A mesuré pour de vrai : 0,24 Wh pour une question à Gemini.
arxiv.org/abs/2508.15734A fait le calcul : environ 0,3 Wh pour ChatGPT.
epoch.ai/gradient-updates/how-much-energy-does-chatgpt-useA dit 0,34 Wh, sans expliquer comment il a calculé.
blog.samaltman.com/the-gentle-singularityDisait 2,9 Wh, avec les ordinateurs plus anciens.
iea.org/reports/electricity-2024Les IA qui « réfléchissent longtemps » peuvent dépasser 33 Wh par question.
arxiv.org/abs/2505.09598Faire un dessin avec une IA coûte environ 2,9 Wh, bien plus qu'un texte.
arxiv.org/abs/2311.16863Johan ne pose pas ses questions à la main : il fait travailler des agents IA (Claude) qui enchaînent les questions tout seuls, toute la journée. On a compté sa vraie utilisation sur les 30 derniers jours.
Environ 3 questions par jour à ChatGPT (2,5 milliards de questions par jour pour quelques centaines de millions d'utilisateurs), à 0,3 Wh chacune.
Environ 3 000 questions par jour posées par ses agents. Chacune est très longue : l'agent relit tout son dossier avant de répondre, environ 200 000 morceaux de mots à chaque fois.
Ce qu'il faut en retenir : une question, c'est minuscule (pages précédentes). Mais quand des agents travaillent toute la journée sur de gros dossiers, ce n'est plus la question qui compte : c'est leur nombre et leur longueur. Et « ce qu'on ne compte pas » (fabrication des machines, eau) s'ajoute aussi ici.
Mesuré dans les journaux de Claude Code de Johan, du 29/09 au 28/10/2026 : 89 147 questions, 33 millions de mots-morceaux écrits, 18 milliards relus depuis la mémoire. La conversion en Wh repose sur des hypothèses (aucun fournisseur ne publie ce chiffre) : c'est un ordre de grandeur. Diapo ajoutée par Sam, l'assistant IA de Johan.